Desert

Hello, hello!
Comment ça va à l'autre bout du monde? Où que vous soyez, on vous souhaite autant de chaleur et de soleil qu'à Darwin...
Et oui, ça y est, on a atteint le Northern Territory et Darwin, plus précisément, après 5 jours de route dans le désert depuis Cairns.
Encore une fois, pas facile d'ordonner ses idées et même de savoir par où commencer car plus le temps passe, plus on en a à raconter... Promis, je vais tenter d'être concise (hum!) mais que voulez-vous, j'ai toujours aimé tartiner mes copies de français et de philo...
Ça y est donc, on a gouté à la "vraie" Australie, celle de l'Outback, du désert rouge et vide, celle qu'on imaginait. C'est vrai que la côte Est nous a plu, avec ces grandes plages, ses vagues, ses maisons sur pilotis (surtout dans le Queensland) et moins parfois avec ses grands immeubles et ses resorts pour touristes fortunés... Mais le désert, c'est autre chose...
La fin de notre séjour à Cairns a été vraiment sympa. Ce fameux week-end au lac Tinaroo, le soir autour d'un grand feu (soigneusement entretenu par mon amoureux boyscout aux cheveux frisés!) avec une joyeuse bande de frenchies. Inévitablement, quand on est entre français en Australie, on parle... de bouffe!! Le manque de fromage, de bonnes baguettes, de vin, etc! Enfin, on a quitté Mareeba et ses courgettes, la ferme où on travaillait et on devait payer 12 dollars par nuit par personne pour dormir dans notre van et... 5 dollars par douche... Non, ce n'est pas une blague... Adieu aussi les 6 anglaises (bien dodues!) qui étaient, elles, coincées à la ferme depuis 2 mois donc un peu aigries mais avec qui on a bien rigolé le dernier soir en buvant de la bière! Il était temps d'aller chercher mes petits parents à l'aéroport de Cairns. Après quelques larmichettes d'émotion, on a récupéré leur van de location, Hippie Camper et on s'est posé sur Kewara Beach, au Nord de Cairns. Je ne m'attarderai pas sur les lumières de l'aire de picnic qui se sont éteintes à 10h (un samedi soir!) et l'arrosage automatique qui nous a mouillé par la suite!! Puis on est allé passer le dimanche à Kuranda, dans les montagnes près de Cairns. Après avoir flâné sur le marché, où l'on a investi, Maman et moi dans 2 magnifiques didgeridoos, on a retrouvé Eliott et sa nouvelles chérie (!) Emilie, qu'on connaissait de Maroochydore. On a fait, en fin de journée, une croisière sur la Barron River avec musique live et crocodiles à observer. Il y a en Australie, 2 types de crocos: les freshwaters et les salties. Les premiers sont plutôt petits et plus effrayés par l'homme qu'autre chose. Les seconds sont énormes (jusqu'à 7m!) et sont de vraies bestioles préhistoriques programmées pour tuer... Cette fois-là, c'est des Freshies qu'on a vu. Puis, c'était l'heure des adieux à Eliott (notre fiston!) et Emilie pour qui le voyage s'achève à Cairns. Le lendemain, on a aussi abandonné mes 2 aventuriers de parents pour qu'ils descendent la côte Est jusqu'à Brsibane et il était temps pour nous de prendre la route pour Darwin.
Le Désert... C'était parti pour 2700 km de traversée du pays... Et oui, l'Australie, c'est "huge"! Heureusement, Sam, notre van, venait tout juste d'être équipé d'un nouvel autoradio et puis le copilote faisait la lecture au conducteur. On vous conseille d'ailleurs "Nos voisins du dessous" de Bill Bryson, un journaliste américain qui raconte avec humour et anecdotes historiques, son périple au pays d'Oz. Bref, sur cette route Cairns-Darwin, on en a pris plein les yeux de... rien!! Le début de la route nous a plongé dans un semblant de campagne anglaise avec ses verts pâturages pour se transformer petit à petit en un horizon rouge, ponctué de hautes termitières (il y en a bien plus que d'habitants, ici!). Ce que les Aussies appellent une highway (autoroute) est en majorité à 2 voies mais parfois se réduit en une seule et là, quand on croise un road-train (ces énormes camions à 3 ou 4 remorques pouvant faire de 50 à 70m de long...), on se met sur le côté et on serre les fesses en priant pour que notre nouveau pare-brise ne se prenne pas un caillou! Le 2ème jour, le GPS (cette formidable invention qui t'indique la route la plus courte!) nous a fait emprunter une piste et au bout de 70 km à 30km/h, on s'est aperçu en regardant la carte qu'on était parti pour... 260 km comme ça!! Kamikazes comme on l'est, on l'a fait, avec Sam qui tremblait du bout des pneus aux fourchettes dans les placards! Mais quelle journée passionnante! Être comme ça au milieu de nulle part avec pour seuls compagnons quelques kangourous ou vaches mortes sur le bord de la piste et l'odeur de putréfaction qui envahissait le van... Mais aussi des animaux biens vivants qui traversent sans crier gare... Et puis un serpent mort en plein milieu de la route et sans doute bien mieux comme ça! On est sorti de cette piste gonflés de l'orgueil que ressentent les aventuriers de l'extrême! Le lendemain, on s'est lancé sur la route plate et droite de l'ouest. Parfois la paysage était un peu plus vallonné, comme près de Mount Isa. Mais Pascal qui avait eu quelques soucis de voiture là-bas nous avait averti que le lieu était maudit et qu'il ne fallait s'y arrêter sous aucun prétexte! On a donc laissé le far west derrière nous, puis quitté le Queensland pour le Northern Territory.
Les couchers de soleil dans le désert sont époustouflants. Déjà, on se retrouve quelque part dans un horizon sans fin, avec rien devant, rien derrière et encore moins sur les côtés et quand le soleil embrase le ciel de rouge, orange et rose, contrastant avec le bleu intense de la journée, c'est... indescriptible. Tout comme le ciel étoilé, la nuit. Là, on se sent un petit rien dans l'immensité de l'univers. On adore!! Mais bon, le 5ème jour on s'est un peu moins emballé quand le van a fait "pof-pof-pof" en plein milieu de la route... Panique!! Jérémie croyait déjà que Sam avait rendu l'âme. En fait c'était l'alternateur de la batterie qui était mort... Pour être brève, on a eu une chance inouïe!
1- On était qu'à 10 km de la station service et garage de Daly Waters.
2- Le garagiste nous a dit qu'il fallait attendre lundi pour avoir la pièce et on était vendredi...
3- De dépit, on s'est posé sur le camping où il faisait 35 degrés à l'ombre. Le soir, Jérémie jouait du didj (instrument qu'il commence à pas mal maitriser du tout!) et là est arrivé Carol.
4- Carol, une australienne à la retraite qui vadrouille dans le pays avec mari et caravane, a appelé son jeune ami Leon.
5- Leon (30 ans) est mécano dans l'armée de l'air et habite à Katherine (300 km de là où on était).
6- Le lendemain, on débarque chez Leon et Maryse, qu'on ne connait absolument pas et après une journée les mains dans le cambouis pour les garçons et à papoter et picoler pour les filles (!), Sam était REPARE!!
Lucky us!! Après les avoir remercié pour leur aide, leur accueil (on a fait un barbecue le soir et on a dormi dans leur jardin) et leur gentillesse, on a enfin atteint Darwin!
On a retrouvé nos copains de Sydney, Pascal, parisien et avocat, métamorphosé en pizzaïolo pour 6 semaines, et Grégoire, en serveur. Quelle épopée pour parvenir jusqu'à eux! Autant dire que la semaine passée à Darwin en attendant mes parents a été une vraie... glandouille!! Mais le lac Alexander, la rencontre avec d'autres français et le voyage avec mes parents ce sera pour plus tard!
J'espère déjà vous avoir fait partager au mieux ce qu'est le désert australien. C'est dur de trouver les bons mots quand on est aussi loin et que les choses sont si différentes mais ça nous rapproche quand même!
Surtout ECRIVEZ-NOUS!! Ca nous fait plaisir et on a un peu moins le sentiment d'avoir la tête en bas, même si on adore ça! Vous nous manquez! Même si je sais que cette phrase parait impersonnelle, elle s'adresse à chaque lecteur de notre aventure...
Avec sincérité et amour,
les 2 grenouilles en visite chez les kangourous!